Histoires inoubliables du Montreux Jazz Festival

‘- En 1971, le soir du 4 septembre Frank Zappa et son groupe The Mothers of Invention ont été victimes d’un incendie qui a ravagé le casino où ils se produisaient. L’origine du feu serait un fan qui aurait tiré une fusée de détresse pendant le concert. Deep Purple se trouve à Montreux pour enregistrer un album dans ce même casino en utilisant le studio mobile des Rolling Stanes. Les membres du groupe Deep Purple assistent à la scène depuis le balcon de leur chambre d’hôtel. L’événement a inspiré la chanson Smoke on the Water. Le texte démarre ainsi :« Nous sommes tous arrivés à Montreux / sur les rives du lac Léman / pour enregistrer un disque avec un [studio] mobile / nous n’avions pas beaucoup de temps. / Frank Zappa et les Mothers / occupaient le meilleur endroit possible / mais un imbécile avec un pistolet de détresse / a réduit l’endroit en cendres / Fumée sur l’eau, feu dans le ciel ». Le dernier couplet de la chanson : « Nous avons fini au Grand Hotel, il était vide, froid et nu / mais en réalisant notre musique ici avec le machin du camion des Rolling Stones juste à l’extérieur / avec quelque lumières rouges et quelques vieux lits, on en a fait un endroit pour transpirer / peu importe ce qu’on allait en tirer, je sais, je sais, que nous n’oublierons jamais ». L’organisateur du festival Claude Nobs, permet à Deep Purple de terminer l’enregistrement de l’album Machine Head au Grand Hôtel.

– En 1973, Miles Davis a fait sensation en jouant pour la première fois en Europe son album Bitches Brew, considéré comme le manifeste du jazz fusion. Le trompettiste a livré une performance électrique et novatrice, accompagné par des musiciens de renom comme John McLaughlin, Dave Liebman ou Chick Corea. Le concert a été enregistré et publié sous le titre Live at Montreux.

– En 1986, Ella Fitzgerald a célébré son 70e anniversaire sur la scène du Montreux Jazz Festival, entourée de nombreux invités prestigieux comme Ray Charles, Joe Pass, Dizzy Gillespie ou Stevie Wonder. La diva du jazz a offert au public une rétrospective de sa carrière, interprétant ses plus grands succès avec sa voix incomparable. Le concert a été immortalisé dans le film Ella at Montreux ’86.

– En 1991, Prince a fait une apparition surprise au Montreux Jazz Festival, invité par Miles Davis qui était l’une de ses idoles. Le génie de la pop a rejoint le trompettiste sur scène pour jouer deux morceaux, Penetration et Jailbait. Le duo improvisé a créé l’événement et a marqué l’histoire du festival. Prince reviendra à Montreux en 2007, 2009 et 2013 pour donner des concerts mémorables.

– En 2002, David Bowie a rendu hommage à Freddie Mercury, le chanteur de Queen qui était décédé dix ans plus tôt. Le rockeur britannique a repris la chanson Under Pressure, qu’il avait co-écrite et chantée avec Mercury en 1981. Il a dédié sa performance à son ami disparu, ému aux larmes. Le concert a été diffusé en direct sur Internet et a attiré des millions de spectateurs.