INTERVIEW SAMUEL VINCENT – COGNAC BLUES PASSIONS @ DIEGO ON THE ROCKS
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INTERVIEW COGNAC BLUES PASSIONS 2026
Samuel Vincent, gérant et directeur de Belle Factory, organisateur du Cognac Blues Passions, a accepté de répondre aux questions de Diego pour Musiques En Live.
Cette année encore une belle programmation attend les festivaliers avec Jean-Louis Aubert, Ben Harper et Vanessa Paradis en tête d’affiche. Les fans de blues & de soul pourront (re)découvrir Curtis Harding, Hugh Coltman, Fantastic Negrito, Nikki Hill, John Muq, Nectar Woode et plein d’autres artistes durant ces 4 jours de festivités incontournables.
Diego : Malgré les difficultés du monde du spectacle l’an dernier, quel est le bilan 2025 de Belle Factory pour les 3 festivals que tu gères ?
Samuel : Le bilan est positif et négatif à la fois. Les évènements se sont bien passés, les fréquentations ont été globalement atteintes sauf pour la soirée du vendredi sur FreeMusic suite à une difficulté de programmation. Cependant, nos publics sont très satisfaits en relevant la qualité et l’organisation professionnelle de nos festivals. Nous évitons toute surenchère de jauge pour assurer un bon confort et devons proposer une plus grande diversité sur l’offre de restauration à Cognac Blues Passions. Le curseur est d’ores et déjà réajusté pour l’édition 2026. Financièrement nous ne sommes pas totalement retombés sur notre équilibre. Nos partenaires de Cognac subissent une période agitée en raison de phénomènes conjoncturels et cette situation impacte notre équilibre budgétaire. Malgré une situation toujours peu évidente, la situation s’annonce plutôt bien.
Diego : Effectivement, certaines soirées du Cognac Blues Passions affichent complets deux mois avant l’évènement !
Samuel : Oui, le festival rencontre un réel succès auprès du public. Cela peut paraitre antinomique avec ta question précédente mais nos objectifs étaient d’éviter la démesure sur les cachets, de maîtriser nos évènements et de travailler sur la qualité de l’accueil. Éviter l’attente, ajouter de l’assise, des toilettes et de la restauration sans amputer la programmation artistique qui est évidemment prioritaire. Les enveloppes définies pour les cachets ont été respectées. Autre objectif, maintenir le prix de nos billets. Aucune augmentation n’est constatée, le prix moyen est en baisse et des packs groupés, duos, CE ou autres sont disponibles. La maîtrise budgétaire est récompensée par l’état de nos préventes. Stereoparc et Cognac Blues Passions affichent des ventes records à ce jour.
Diego : Très bonne nouvelle !
Samuel : Parfois la magie opère mais on ne sait pas pourquoi. En 25 ans de métier, j’arrive toujours à être surpris. A Cognac, Jean-Louis Aubert, Vanessa Paradis et Ben Harper sont les premiers artistes dont on va parler mais l’identité du festival est autours de ces artistes ! Nectar Woode, Curtis Harding, Nikki Hill, Hugh Coltman, Ina Forsman, John Muq, Lebron Johnson, Tiwayo, Lusaint… la programmation est très qualitative et tu n’as pas deux événements similaires en France.
Diego : Néanmoins il est indispensable d’avoir des têtes d’affiche ! Je connais le public du Cognac Blues Passions qui est fidèle à votre identité !
Samuel : Pour maintenir notre modèle économique et fédérer les partenaires privés, c’est indispensable. Les têtes d’affiche sont bien choisies et correspondent aux profils recherchés. Jean-Louis Aubert est très rock n’roll, Vanessa Paradis est plus pop mais les auteurs compositeurs qui travaillent avec elle parlent d’eux-mêmes ! Nous sommes très attachés à notre public.
Diego : Parle-moi du prix « Keeping The Blues Alive » que vous avez reçu à Memphis en janvier dernier !
Samuel : Nous ne savions pas que nous étions nominés ! Ils ont un relai en France qui avait proposé notre festival et nous avons appris la bonne nouvelle via les réseaux. C’est très valorisant de savoir que tu oeuvres dans le respect et les traditions de l’héritage du blues et que tu es reconnu à Memphis, un des berceaux de ces musiques. Notre lien avec les USA est musicalement très fort, depuis j’ai pris quelques contacts supplémentaires à Memphis qui ne peuvent qu’être bénéfiques pour notre évènement.
Diego : Avez-vous beaucoup de candidatures pour le challenge « Blues & Roots » reconduit cette année ? Est-ce difficile de choisir 3 ou 4 groupes ?
Samuel : Nous avons jusqu’au 16 mai pour choisir la sélection et avons pas mal de candidatures. Les nominés joueront sur le festival. Le but est de rester équitable dans notre grille de critère (jeu de scène, qualité des compositions, originalité, morceaux dans leur globalité).
Diego : C’est un plus pour ce festival tout comme le tremplin en collaboration avec ICI La Rochelle ?
Samuel : Oui. La radio ICI La Rochelle a son propre projet de détection afin de sélectionner quelques artistes qui joueront dans le cadre de notre partenariat. Les candidats sont plutôt jeunes ce qui est très bien.
Diego : La relève est assurée et j’ai souvenir d’avoir découvert l’an dernier Oak Veins et Voodoo Queen, deux combos très sympathiques ! Nouveauté pour cette édition 2026, la scène « Beyond The Blues » !
Samuel : C’est une création. En 2025, nous avions lancé « The Road To Blues » chez Remy Martin, cette année c’est « Beyond The Blues » chez Hennessy. Le but est d’animer toute la ville et de sortir du jardin public pour fédérer tout le monde. Ces lieux représentent le patrimoine de et du Cognac, tout comme le « Groove au Château ». 3 beaux artistes vont s’y produire : Tiwayo, Lebron Johnson et Ina Forsman.
Diego : L’endroit le plus insolite du festival ! Dans cette belle programmation, lequel es-tu impatient de voir jouer à Cognac ?
Samuel : Il y en a plein que j’ai envie de voir mais cette année j’ai deux coups de coeur qui sont Curtis Harding et Nectar Woode. Surtout que je n’ai jamais vu Curtis… et il n’est pas facile à programmer !
Diego : Une belle prise ! Et le vendredi 3 juillet, comme l’an dernier, la priorité est donnée aux femmes sur scène au jardin public ?
Samuel : Ce n’est pas une obligation mais l’occasion s’est présentée et elle avait du sens. Vanessa Paradis voulait une première partie adaptée et validée par son équipe. J’ai proposé Nectar Woode qui a été très vite acceptée. Ce sont des femmes avec de fortes personnalités, tout comme Nikki Hill qui clôt la soirée.
Diego : Les « Rolling Stone Conversations » avec les interviews et showcases inédits de nos amis Alma Rota et Xavier Bonnet sont-ils maintenus ?
Samuel : Oui ! Nous travaillons actuellement avec eux sur la programmation.
Diego : Pour finir, quels sont les plus beaux concerts que tu as vécus en 2025 ?
Samuel : Tu as du temps devant toi pour que je me fasse un récapitulatif ? (rires)
Par exemple, Cypress Hill que j’ai vu et programmé plusieurs fois. Leur concert au FreeMusic l’an dernier était extra, le meilleur de toutes leurs performances que j’ai vécues. Sinon Michael Kiwanuka dont je suis fan. J’aime beaucoup sa musique, ses compositions, sa sensibilité.
Diego : Effectivement il dégage quelque chose que d’autres n’ont pas et j’ai vu des photographes pleurer devant sa performance ! Un moment unique qui m’a rappelé Buddy Guy quelques années auparavant…
Samuel : Sans toujours être des showmans, les artistes dégagent souvent une émotion incroyable…
Diego : Merci Samuel, on se retrouve au FreeMusic festival les 19 et 20 juin, Cognac Blues Passions du 1er au 4 juillet, aux 10 ans du Surgères Brass Festival du 23 au 25 juillet et au Stereoparc les 24 et 25 juillet 2026 sans oublier le Niort Jazz Festival du 24 au 26 juin !
Samuel : Pas de problème, à bientôt Diego.
Billetterie Blues Passions : https://bluespassions.com/infos-pratiques/billetterie/
- Remerciements : Aude, responsable communication de Belle Factory
- Relecture : Jacky G.
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