INTERVIEW COGNAC BLUES PASSIONS @ DIEGO ON THE ROCKS
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INTERVIEW COGNAC BLUES PASSIONS 2026
Samuel Vincent, gérant et directeur de Belle Factory, organisateur du Cognac Blues Passions, a accepté de répondre aux questions de Diego pour Musiques En Live.
Cette année encore une belle programmation attend les festivaliers avec Jean-Louis Aubert, Ben Harper et Vanessa Paradis en tête d’affiche. Les fans de blues & de soul pourront (re)découvrir Curtis Harding, Hugh Coltman, Fantastic Negrito, Nikki Hill, John Muq, Nectar Woode et plein d’autres artistes durant ces 4 jours de festivités incontournables.
Diego : Malgré les difficultés du monde du spectacle l’an dernier, quel est le bilan 2025 de Belle Factory pour les 3 festivals que tu gères ?
Samuel : Le bilan est positif et négatif à la fois. Les évènements se sont bien passés, les fréquentations ont été globalement atteintes sauf pour une soirée sur le Free Music suite à une difficulté de programmation. Le retour public est très satisfaisant car nos festivals sont qualitatifs et organisés de manière professionnelle. Nous évitons toute surenchère de jauge pour limiter la fréquentation, améliorons l’accueil mais avons eu quelques soucis sur l’offre de restauration au Cognac Blues Passions. Le curseur est d’ores et déjà réajusté pour l’édition 2026. Financièrement nous ne sommes pas totalement retombés sur un équilibre, les partenaires qui vivent du Cognac ont des difficultés et celles-ci impactent sur les moyens investis. Malheureusement les bilans partenaires tombent en mars/avril de l’année en cours mais notre programmation est bouclée en amont. Malgré une situation toujours peu évidente actuellement due à l’impact géopolitique sur les français et sur nos prestataires, l’année s’annonce plutôt bien.
Diego : Effectivement, certaines soirées du Cognac Blues Passions affichent complets deux mois avant l’évènement !
Samuel : Oui, le festival rencontre un réel succès avec le public. C’est marrant car cela peut paraitre antinomique avec ta question précédente mais nos objectifs étaient d’éviter la démesure sur les cachets, de maitriser nos évènements et de travailler sur la qualité de l’accueil. Eviter l’attente, ajouter de l’assise, des toilettes et de la restauration sans amputer la programmation artistique qui est évidemment prioritaire. Les enveloppes définies pour les cachets ont été respectées. Autre objectif, maintenir le prix de nos billets. Aucune augmentation n’est constatée, le prix moyen est en baisse et des packs groupés, duos, CE ou autres sont disponibles. La maitrise budgétaire est récompensée par les ventes annoncées, Stéréoparc et Blues Passions affichent des ventes records à ce jour.
Diego : Très bonne nouvelle !
Samuel : Parfois la magie opère mais on ne sait pas pourquoi. En 25 ans de métier, j’arrive toujours à être surpris. A Cognac, Jean-Louis Aubert, Vanessa Paradis et Ben Harper sont les premiers artistes dont on va parler mais l’identité du festival est derrière ces artistes ! Nectar Woode, Curtis Harding, Nikki Hill, Hugh Coltman, Ina Forsman, John Muq, Lebron Johnson, Tiwayo, Lusaint… la programmation est très qualitative et tu n’as pas deux évènements similaires en France.
Diego : Néanmoins il est indispensable d’avoir des têtes d’affiche ! Je connais le public du Cognac Blues Passions qui est fidèle à votre identité !
Samuel : Pour maintenir notre modèle économique et fédérer les partenaires privés, c’est indispensable. Les têtes d’affiche sont bien choisies et correspondent aux profils recherchés. Jean-Louis Aubert est très rock n’roll, Vanessa Paradis est plus pop mais les auteurs qui ont composé pour elle parlent d’eux-mêmes ! Nous sommes très attachés à notre public.
Diego : Parle-moi du prix « Keeping The Blues Alive » que vous avez reçu à Memphis en janvier dernier !
Samuel : Nous ne savions pas que nous étions nominés ! Ils ont un relais en France qui avait proposé notre festival et nous avons appris la bonne nouvelle via les réseaux. C’est très valorisant de savoir que tu oeuvres dans le respect et les traditions de l’héritage du blues et que tu es reconnu à Memphis, berceau de la musique comme tel. Notre lien avec les USA est musicalement très fort, depuis j’ai pris quelques contacts supplémentaires à Memphis qui ne peuvent qu’être bénéfiques pour notre évènement.
Diego : Avez-vous beaucoup de candidatures pour le challenge « Blues & Roots » reconduit cette année ? Est-ce difficile de choisir 3 ou 4 groupes ?
Samuel : Nous avons jusqu’au 16 mai pour choisir la sélection et avons pas mal de candidatures. Les nominés joueront sur le festival. Le but est de rester équitable dans notre grille de critère (jeu de scène, qualité des compositions, originalité, morceaux dans leur globalité).
Diego : C’est un plus pour ce festival tout comme le tremplin en collaboration avec ICI La Rochelle ?
Samuel : Oui. ICI La Rochelle ont leur propre système de détection pour sélectionner quelques artistes qui joueront dans le cadre de notre partenariat. Les candidats sont plutôt jeunes ce qui est très bien.
Diego : La relève est assurée et j’ai souvenir d’avoir découvert l’an dernier Oak Veins et Voodoo Queen, deux combos très sympathiques ! Nouveauté pour cette édition 2026, la scène « Beyond The Blues » !
Samuel : C’est une création. En 2025, nous avions lancé « The Road To Soul » chez Remi Martin, cette année c’est « Beyond The Soul » chez Hennessy. Le but est d’animer toute la ville et de sortir du jardin public pour fédérer tout le monde. Ces lieux représentent le patrimoine de et du Cognac, tout comme le « Groove au Château ». 3 beaux artistes vont s’y produire : Tiwayo, Lebron Johnson et Ina Forsman.
Diego : L’endroit le plus insolite du festival ! Dans cette belle programmation, lequel es-tu impatient de voir jouer à Cognac ?
Samuel : Il y en a plein que j’ai envie de voir mais cette année j’ai deux coups de coeur, Curtis Harding et Nectar Woode. Surtout que je n’ai jamais vu Curtis… et il n’est pas facile à programmer !
Diego : Une belle prise ! Et le vendredi 3 juillet, comme l’an dernier, la priorité est donnée aux femmes sur scène au jardin public ?
Samuel : Ce n’est pas une obligation mais l’occasion s’est présentée et elle avait du sens. Vanessa Paradis voulait une première partie adaptée et validée par son équipe. Nectar Woode a été très vite acceptée. Ce sont des femmes avec de fortes personnalités, tout comme Nikki Hill qui clôt la soirée.
Diego : Les « Rolling Stone Conversations » avec les interviews et showcases inédits de nos amis Alma Rota et Xavier Bonnet sont-ils maintenus ?
Samuel : Oui ! Nous travaillons actuellement avec eux sur la programmation.
Diego : Pour finir, quels sont les plus beaux concerts que tu as vécus en 2025 ?
Samuel : Tu as du temps devant toi pour que je me fasse un récapitulatif ? (rires)
Par exemple, Cypress Hill que j’ai vu et programmé plusieurs fois. Leur concert au FreeMusic l’an dernier était extra, le meilleur de toutes leurs performances vécues. Sinon Michael Kiwanuka dont je suis fan. J’aime beaucoup sa musique, ses compositions, sa sensibilité.
Diego : Effectivement il dégage quelques choses que d’autres n’ont pas et j’ai vu des photographes pleurer devant sa performance ! Un moment unique qui m’a rappelé Buddy Guy quelques années auparavant…
Samuel : Ce n’est pas nécessairement un gros showman mais le personnage dégage une émotion incroyable !
Diego : Merci Samuel, on se retrouve au FreeMusic festival les 19 et 20 juin, Cognac Blues Passions du 1er au 4 juillet, aux 10 ans du Surgères Brass Festival du 23 au 25 juillet et au Stéréoparc les 24 et 25 juillet 2026 !
Samuel : Pas de problème, à bientôt Diego.
Billetterie Blues Passions : https://bluespassions.com/infos-pratiques/billetterie/
- Remerciements : Aude, responsable communication de Belle Factory
- Relecture : Jacky G.
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